리포트

전남 목포시 죽교동 앞 바다.

10대 학생 여러 명이 한낮 햇살을 피해 바다에 들어가 물놀이를 합니다.

그런데 물에서 가장 멀리 있던 학생 한 명이 갑자기 자취를 감춥니다.

[목격자(음성변조)]
"올라왔다가 들어갔다가 하길래 좀 많이 불안해 보이긴 했거든요. 그런데 그 상황에서 뒤에 아이가 '나 발이 안 닿아' 막 이러면서…"

사람이 빠졌다는 신고를 받은 해경은 30여 분간 수색 끝에, 수심 3.5m 바닷속에서 학생을 발견해 뭍으로 끌어냈습니다.

학생은 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌습니다.

[목포해양경찰서 관계자(음성변조)]
"익수자가 발생했다는 신고를 접수하고 수중 수색을 진행하다 오후 2시 38분경 익수자를 심정지 상태로 발견…"

숨진 학생은 인근 중학교에 재학 중이었습니다.

기말고사를 끝낸 기념으로 다른 친구들과 바닷가에 놀러 왔다가 사고가 난 것으로 확인됐습니다.

목격자들은 학생들이 처음에는 얕은 곳에서 물놀이를 하다 썰물이 나가며 점점 깊은 곳으로 밀려났다고 말합니다.

[목격자(음성변조)]
"한둘이 뒤로 조금씩 밀려나는 그런 느낌이었어요. '들어가보자' 이게 아니라 자연스럽게 떠밀려가는 그런 느낌…"

경찰과 소방당국은, 사고가 난 바닷가의 경우 물놀이 사망사고가 자주 일어나, 지난 2006년 목포시가 입수를 금지한 위험구역이라고 설명했습니다.

"안내표지판을 제외하곤 출입을 금지하는 시설이 없어 사고 이후에도 여전히 물놀이객이 찾고 있습니다."

경찰은 정확한 사고 경위를 조사하는 중이라며, 수영 금지 구역에는 들어가지 말 것을 당부했습니다.

MBC뉴스 김규희입니다.

영상취재: 노영일(목포)